MASERATI

En 1966, Masérati lanzó su Quattroporte con un nuevo motor de 4,9 litros y 290 CV. Además de la cadena cinemática, el frontal recibió un lavado de cara, reconocible por sus faros: 2 pares de faros dobles en lugar de los simples faros rectangulares de la primera serie. Entre los propietarios del Quattro Porte se encuentran Anthony Quinn, Stewart Granger, Marcello Mastroianni, Alberto Sordi y Rainiero III de Mónaco; ¡incluso Peter Ustinov compró dos!

Presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra, iba a convertirse en la última evolución de la dinastía de motores de 6 cilindros en línea que había comenzado con el 3500 GT y antes con la serie A6, o incluso con el 6CM Grand Prix de antes de la guerra. El récord de velocidad fue de 255 km/h, sin duda ayudado por el peso ligero del coche y su carrocería aerodinámica. Las aletas delanteras están adornadas con rejillas de ventilación laterales cromadas. Hacia el final de la producción, se podían solicitar llantas de aleación con el mismo diseño que las del Ghibli. Uno de los 828 coupés ensamblados a lo largo de la producción se reservó para Sir Peter Ustinov.

Las llantas de radios se convirtieron en equipamiento de serie, pero a partir de 1967 estuvieron disponibles llantas de aleación ligera similares a las del Ghibli. La velocidad máxima rondaba los 250 km/h. Los actores italianos Alberto Sordi y Ugo Tognazzi fueron algunos de los propietarios del Mistral Spyder. En total, se ensamblaron 125 Mistral Spyder entre 1964 y 1970, 20 de ellos con volante a la derecha. En 1968, el Mistral Spyder se convirtió en el coche más moderno en ganar el Best of Show en el prestigioso Concurso de Elegancia de Pebble Beach.

En general, su construcción es similar a la del Quattroporte original, aunque el primer prototipo México era en realidad un 5000 GT averiado y, por tanto, tenía un motor de 4,9 litros bajo el capó. Las líneas elegantes y formales del México de cuatro plazas son obra de Vignale. A diferencia de otros coupés de cuatro plazas de Maserati, el México no recibió el nombre de un circuito de carreras. Presentado en el Salón del Automóvil de París de 1966, el México se ofrecía con los mismos motores que el Quattroporte, con una potencia a elegir entre 4,2 y 4,7 litros. Su chasis era 11 cm más corto, en línea con el Quattroporte 2ª serie.

Al final, un tercio de los México vendidos fueron equipados durante el ciclo de producción. La velocidad máxima pasó de 240 km/h en la versión de 4,2 litros a 255 km/h en la de 4,7 litros. En 1970 se introdujeron otros ajustes menores en el modelo, como las llantas de aleación en lugar de las de radios. Sin embargo, éstas seguían estando disponibles en versión atornillada, pero ya no con sistema Knock-off. En siete años se vendieron un total de 480 Mexicos, entre ellos a la actriz italiana Virna Lisi, al actor estadounidense Ronald Reagan y al campeón de boxeo de peso medio Nino Benvenuti.

Tras el triunfo del Ghibli, Maserati recurrió de nuevo a Giorgetto Giugiaro y a su flamante estudio Italdesign para diseñar el nuevo modelo, cuyo nombre recuerda una fuerte brisa muy conocida al este de la costa adriática. Pietro Frua también propuso un modelo a escala real. El diseño de Giugiaro no sólo era más moderno, sino que se ajustaba perfectamente a los demás modelos de la gama. La carrocería fue fabricada por Officine Padane en Módena. La caja de cambios ZF de 5 velocidades estaba montada sobre un chasis auxiliar con suspensión trasera. Dado que Maserati formaba parte de Citroën en aquella época, el Bora heredó algunas piezas del fabricante francés: los frenos, las luces retráctiles, el asiento del conductor y el ajuste de los pedales eran hidráulicos. Sus 310 CV (300 CV para el mercado estadounidense debido a las restricciones de emisiones) le permitían alcanzar una velocidad máxima de 260 km/h.

Compartía el motor con el Bora, así como sus elementos de estilo, pero la gran diferencia estaba bajo el capó: el Merak estaba propulsado por un V6 de 3 litros cuyos orígenes se remontan al Citroën SM-Maserati. La excelente reputación de Maserati como fabricante había despertado el interés de Citroën, que encargó el diseño del V6 de 2,7 litros tipo C.114 en 1967 y tomó el control de la compañía al año siguiente. El motor era extraordinariamente compacto, lo que permitía disponer de una caja de cambios de cinco velocidades. Se prestaba perfectamente a ser montado en el centro del Merak, proporcionando una alternativa más accesible al Bora. Al ser 250 kg más ligero que el Bora, el Merak podía alcanzar una velocidad máxima de 240 km/h. Su nombre no hace referencia a un viento, como era habitual en la época, sino a una estrella de la constelación de la Osa Mayor. El diseño se basaba en la forma y las proporciones generales del Bora, pero el fastback se cortaba verticalmente justo detrás de los asientos y «por encima» de la tapa del maletero trasero para crear una silueta continua. Este innovador truco visual fue obra, una vez más, de Giorgetto Giugiaro.

La segunda versión del Quattroporte se presentó en 1973 y fue el último automóvil Maserati surgido del turbulento periodo dejado por la dirección de Citroën. Este proyecto recibió el número de código de fábrica «123». El coche fue diseñado por el famoso carrocero Bertone, pero por un tal Marcello Gandini. Estaría propulsado por un motor Maserati V6 de 3 litros, el mismo que impulsaría al Maserati Merak… y al Citroën SM. Le costará dar al coche el carácter deportivo que esperan los clientes habituales de la marca. Además, este modelo iba a estar equipado con tracción delantera, y aunque su tamaño era muy imponente, no tuvo el éxito que sus líneas podrían haber sugerido; llegó en plena crisis del petróleo, y un verdadero GT de la marca no puede ser de tracción delantera. El coche también recibió la suspensión hidráulica del SM, así como otras características más modestas en el habitáculo. Sólo se construyeron 13 ejemplares de la 2ª serie del Maserati Quattroporte entre 1974 y 1975, debido a la quiebra de la marca por parte de Citroën.

Alcanzaba una velocidad máxima de 273 km/h. En ocho años se ensamblaron 564 Boras, aproximadamente la mitad de ellos en la versión de 4,9 litros. Entre los primeros clientes del Bora se encontraban Karim Aga Khan, fiel a Maserati, y el productor de cine Carlo Ponti, marido de Sophia Loren. El importador francés Thepenier había encargado un modelo de carreras del Bora para competir en la categoría 4. Desarrollado en 1973, tenía 430 CV. Pero en aquella época, Maserati era incapaz de alcanzar el umbral de producción de 500 coches necesario para obtener la homologación. La crisis del petróleo y las nuevas restricciones fiscales impuestas por el gobierno italiano habían debilitado significativamente el mercado para este tipo de coches de altas prestaciones.

Las modificaciones consistieron en carburadores más grandes, una mayor relación de compresión y una pérdida de peso de 50 kg. En la parte delantera, una rejilla entre las luces retráctiles personalizaba el coche, mientras que en el interior del habitáculo, el salpicadero abandonaba el estilo Citroën en favor de un diseño tomado directamente del Bora V8. Algunos retoques menores en el chasis mejoraron el coche, que ahora podía alcanzar fácilmente velocidades superiores a 240 km/h. El SS sigue siendo la versión más potente del Merak, aunque se probó un prototipo (diseñado para el mercado americano) con un motor turbo de 3 litros. El proyecto nunca llegó a la fase de producción.