MASERATI

Nel 1966 Masérati lancia la Quattroporte con un nuovo motore 4,9 litri da 290 CV. Oltre agli aspetti meccanici, viene rielaborato il frontale, riconoscibile per i fari: 2 coppie di doppi fari al posto dei semplici fari rettangolari della prima serie. Tra i proprietari di Quattro Porte si annoverano Anthony Quinn, Stewart Granger, Marcello Mastroianni, Alberto Sordi e Ranieri III di Monaco; Peter Ustinov ne acquistò addirittura due!

Presentato al Salone dell’Automobile di Ginevra, il Mistral 4.0 è l’ultima evoluzione della dinastia di motori a 6 cilindri in linea iniziata con la 3500 GT e prima ancora con la serie A6, o addirittura con la 6CM Grand Prix dell’anteguerra. La velocità record fu di 255 km/h, indubbiamente favorita dal peso ridotto e dalla carrozzeria aerodinamica della vettura. Le prese d’aria laterali cromate ornano i parafanghi anteriori della vettura. Verso la fine della produzione, erano disponibili a richiesta cerchi in lega con lo stesso design di quelli della Ghibli. Una delle 828 coupé assemblate nel corso della produzione fu riservata a Sir Peter Ustinov.

I cerchi a raggi divennero un equipaggiamento standard, ma dal 1967 furono disponibili cerchi in lega leggera simili a quelli della Ghibli. La velocità massima era di circa 250 km/h. Gli attori italiani Alberto Sordi e Ugo Tognazzi erano tra i proprietari della Mistral Spyder. In totale, tra il 1964 e il 1970 furono assemblate 125 Mistral Spyder, 20 delle quali con guida a destra. Nel 1968, la Mistral Spyder divenne l’auto più moderna ad aggiudicarsi il Best of Show al prestigioso Concorso d’Eleganza di Pebble Beach.

In generale, la costruzione è simile a quella della Quattroporte originale, anche se il primo prototipo della Mexico era in realtà una 5000 GT danneggiata e quindi aveva un motore da 4,9 litri sotto il cofano. Le linee molto eleganti e formali della Mexico a quattro posti sono opera di Vignale. A differenza di altre coupé Maserati a quattro posti, la Mexico non prende il nome da una pista. Presentata al Salone dell’Automobile di Parigi del 1966, la Mexico fu offerta con gli stessi motori della Quattroporte, con una scelta di potenza tra 4,2 e 4,7 litri. Il suo telaio era più corto di 11 cm, in linea con la Quattroporte 2a serie.

Alla fine, un terzo dei Mexico venduti fu equipaggiato durante il ciclo di produzione. La velocità massima passò dai 240 km/h della versione da 4,2 litri ai 255 km/h della versione da 4,7 litri. Nel 1970 furono apportate altre piccole modifiche al modello, tra cui i cerchi in lega al posto di quelli a raggi. Tuttavia, questi ultimi erano ancora disponibili in versione Bolt-on, ma non più con il sistema Knock-off. In sette anni furono vendute in totale 480 Mexicos, tra cui quelle dell’attrice italiana Virna Lisi, dell’attore americano Ronald Reagan e del campione di boxe dei pesi medi Nino Benvenuti.

Dopo il trionfo della Ghibli, la Maserati si rivolse nuovamente a Giorgetto Giugiaro e al suo nuovissimo studio Italdesign per progettare il nuovo modello, il cui nome richiama una forte brezza ben nota a est della costa adriatica. Anche Pietro Frua ha proposto un modello in scala reale. Il design di Giugiaro non solo era più moderno, ma era anche perfettamente in linea con gli altri modelli della gamma. La carrozzeria fu prodotta dalle Officine Padane di Modena. Il cambio ZF a 5 rapporti era montato su un telaio ausiliario con sospensione posteriore. Dato che all’epoca la Maserati faceva parte della Citroën, la Bora ereditò alcune parti dalla casa francese: i freni, i fari a scomparsa, il sedile del conducente e la regolazione dei pedali erano idraulici. I suoi 310 CV (300 CV per il mercato statunitense a causa delle restrizioni sulle emissioni) le consentivano di raggiungere una velocità massima di 260 km/h.

Con la Bora condivideva il motore e gli elementi stilistici, ma la grande differenza era sotto il cofano: la Merak montava un V6 da 3 litri le cui origini si possono far risalire alla Citroën SM-Maserati. L’eccellente reputazione di Maserati come costruttore aveva suscitato l’interesse di Citroën, che nel 1967 aveva commissionato la progettazione del V6 da 2,7 litri tipo C.114 e l’anno successivo aveva assunto il controllo dell’azienda. Il motore era notevolmente compatto e consentiva di avere un cambio a cinque marce. Si prestava perfettamente a essere montato al centro della Merak, fornendo un’alternativa più accessibile alla Bora. Essendo più leggera di 250 kg rispetto alla Bora, la Merak poteva raggiungere una velocità massima di 240 km/h. Il suo nome non si riferisce a un vento, come si usava all’epoca, ma a una stella della costellazione dell’Orsa Maggiore. Lo stile derivava dalla forma e dalle proporzioni generali della Bora, ma la forma fastback era tagliata verticalmente appena dietro i sedili e “sopra” il cofano posteriore per creare una silhouette continua. Questo innovativo trucco visivo fu ancora una volta opera di Giorgetto Giugiaro.

La seconda versione della Quattroporte fu presentata nel 1973 e fu l’ultima vettura Maserati a uscire dal periodo turbolento lasciato dalla gestione Citroën. A questo progetto fu assegnato il codice di fabbrica “123”. La vettura fu disegnata dal famoso carrozziere Bertone, ma da un certo Marcello Gandini. La vettura sarebbe stata alimentata da un motore Maserati V6 da 3 litri, lo stesso che avrebbe alimentato la Maserati Merak… e la Citroën SM. Non sarà facile dare all’auto il carattere sportivo che si aspettano i clienti abituali del marchio. Per di più, questo modello doveva essere dotato di trazione anteriore e, sebbene fosse molto imponente nelle dimensioni, non ebbe il successo che le sue linee avrebbero potuto suggerire; arrivò in piena crisi petrolifera e una vera GT del marchio non può essere a trazione anteriore. La vettura ricevette anche le sospensioni idrauliche della SM, oltre ad altre caratteristiche più modeste nell’abitacolo. Tra il 1974 e il 1975 furono costruiti solo 13 esemplari della Maserati Quattroporte 2a serie, a causa dell’amministrazione controllata da Citroën.

Aveva una velocità massima di 273 km/h. In otto anni furono assemblate 564 Bora, di cui circa la metà nella versione da 4,9 litri. Tra i primi clienti della Bora vi furono il fedele Maserati Karim Aga Khan e il produttore cinematografico Carlo Ponti, marito di Sophia Loren. L’importatore francese Thepenier aveva commissionato un modello da corsa della Bora per competere nella categoria 4. Sviluppata nel 1973, aveva una potenza di 430 CV! Ma all’epoca la Maserati non era in grado di raggiungere la soglia di produzione di 500 vetture necessaria per ottenere l’omologazione. La crisi petrolifera e le nuove restrizioni fiscali imposte dal governo italiano avevano indebolito notevolmente il mercato di queste auto ad alte prestazioni.

Le modifiche consistevano in carburatori più grandi, un rapporto di compressione più elevato e una perdita di peso di 50 kg. Nel frontale, una griglia tra i fari a scomparsa personalizzava la vettura, mentre all’interno dell’abitacolo il cruscotto abbandonava lo stile Citroën a favore di un design ripreso direttamente dalla Bora V8. Alcune piccole modifiche al telaio migliorarono la vettura, che ora poteva raggiungere facilmente velocità superiori a 240 km/h. La SS è ancora la versione più potente della Merak, anche se è stato testato un prototipo (progettato per il mercato americano) con un motore turbo da 3 litri. Il progetto non raggiunse mai la fase di produzione.