Negli anni Sessanta, la Maserati si mise in competizione con il costruttore britannico di auto di prestigio Aston Martin. La 3500 GT, nonostante l’innegabile successo commerciale, non riuscì a superare le Aston Martin DB, in particolare la DB4. Nel 1961, Vignale presentò una variante spendida della 3500 GT coupé, che entrò in produzione l’anno successivo insieme alla 3500 GT normale, con alcune piccole modifiche estetiche. Il telaio era simile a quello della 3500 GT spyder (2,5 metri di lunghezza). L’iniezione diretta di benzina Lucas era di serie. Più sportiva della 3500 GT, la Sebring fu progettata come una 2+2 posti occasionale con un unico sedile posteriore a panchina. Il motore aveva una potenza di 235 CV, che consentiva di raggiungere velocità superiori a 235 km/h. I freni a disco erano di serie, mentre il cambio automatico era opzionale.

La nascita della 5000 GT Touring fu il risultato della collaborazione tra l’ingegnere Giulio Alfieri e lo Scià dell’Iran Reza Pahlavi. Lo Scià affidò alla Maserati il compito di produrre un’auto eccezionale. La 5000 GT era una versione “su misura” di altissimo livello della 3500 GT, dotata di un motore V8 che avrebbe beneficiato di miglioramenti nel 1960, tra cui un aumento della cilindrata a 340 CV.

Spyder divenne il nome ufficiale per i mercati esteri a partire dal 1961. Il carrozziere Alfredo Vignale di Torino si aggiudicò l’appalto per la produzione della versione cabriolet della prima vettura GT prodotta in serie dalla Maserati. Le linee della vettura – disegnate da Giovanni Michelotti – si differenziano da quelle della Touring coupé con una linea leggermente più spigolosa e muscolosa. Touring propose anche una versione accorciata della sua coupé, di cui furono realizzati solo tre esemplari, mentre Vignale assemblò diversi prototipi di pre-produzione che presentavano differenze nei dettagli prima di stabilire il design definitivo della produzione. In sei anni furono vendute circa 243 Spyder. A partire dal 1961, l’iniezione Lucas divenne disponibile come optional sulla Maserati 3500 GT, con il nome di 3500 GTi, che guadagnò 15 CV.

Il concetto di base della vettura, elaborato dal proprietario Adolfo Orsi e dal progettista Giulio Alfieri, era quello di una GT veloce, interessante da guidare ma anche comoda e pratica per l’uso quotidiano. Molti clienti famosi adottarono la 3500 GT, tra cui il Principe Ranieri III di Monaco, il tenore Giuseppe di Stefano, gli attori Alberto Sordi, Tony Curtis, Stewart Granger, Rock Hudson e Anthony Quinn. Franco Cornacchia – un pilota amatoriale che divenne rappresentante della Maserati a Milano – guidava regolarmente le 3500 GT tra Milano e Modena sull’Autostrada del Sole, stabilendo un record di percorrenza di 39 minuti su circa 160 km. A partire dal 1961, l’iniezione Lucas divenne disponibile come optional sulla Maserati 3500 GT, con il nome di 3500 GTi, che guadagnò 15 CV.

Il V6 da 330 CV è molto più divertente da guidare rispetto al diesel, grazie a una colonna sonora carismatica davvero degna di una Maserati, soprattutto una volta premuto il tasto “Sport”. Entrambi i motori a benzina sono dotati di overboost, quindi offrono un’eccellente accelerazione fin dai regimi più bassi, nonostante il peso di 1.810 kg. Lo sterzo, pur essendo assistito idraulicamente, non è molto comunicativo, ma è abbastanza preciso da non compromettere il piacere di guida. Gli ammortizzatori attivi Skyhook, con due regolazioni (opzionali o di serie a seconda della versione), si sono dimostrati molto efficaci nel lisciare il ruvido asfalto italiano sulle nostre strade di prova. Tutti i modelli Ghibli beneficiano di un’eccellente posizione di guida, di sedili di supporto e di una plancia attraente ed ergonomica, molto più che su altre Maserati.