El primer 250 GT California Spyder de chasis corto se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1960. En muchos aspectos, este modelo seguía los pasos del Berlinetta que había aparecido en el Salón del Automóvil de París de 1959. El Spyder, a su vez, se basaba en un chasis más corto y dinámico, reducido de 2,60 m a 2,40 m. Al optar por el chasis Tipo 539, el California marcó definitivamente su diferencia con el 250 GT Cabriolet. La reducción de veinte centímetros de la distancia entre ejes confiere al California unas proporciones más compactas y una silueta más musculosa.